В лучших традициях американского кинематографа удалось таки найти возможность остаться в Америке еще на месяц. Причем, способ оказался довольно экзотическим — помогать фермеру с ведением хозяйства.
Нашли мы подобную возможность через объявление в газете, которую один наш коллега достал из мусорного бака. Позвонили, договорились о встрече и тут же поехали смотреть условия труда.
Фермер (посмотреть фотографию) оказался достаточно молодым — 28 лет от роду. Имя — Сэм. Кодовое имя — Рыжий.
Колхозное собеседование проходило следующим образом — Сэм показал нам одно из своих полей, а мы попросились поработать пару часиков, чтобы понять, как дело пойдет.
Тридцатью минутами позже мы уже копали картофель на другом его поле. И результат ему настолько понравился, что он тут же дал нам эту работу, добавив, что никогда еще не видел такой производительности труда.
В самом начале мы договорились о сдельной форме оплаты труды. То есть наш заработок должен быть пропорционален проделанному объему работы.
К примеру, за небольшой ящик картофеля (посмотреть фотографию) наш новый босс был согласен распрощаться с двумя долларами. К сведению, продавал затем он этот ящик за десять долларов, поэтому ему было очень выгодно нанимать таких работников.
А у нас не было выбора — либо копать, либо ехать домой, так как другой работы мы найти не смогли. Да и просто было интересно сменить атмосферу лагеря, в котором мы жили беззаботно, ни о чем не думая, на ответственность.
И только мы закончили работу в лагере и были готовы приступить к своим новым обязанностям, как начальник решил пересмотреть вопрос оплаты… Причем, не в нашу сторону, так как знал, что выбора у нас нет.
В итоге долгих переговоров, мы остановились на сумме $160 в неделю на каждого начинающего колхозника. Для Америки сумма смехотворная, но в России любой колхозник позавидует.
Так же, когда мы говорили о зарплате, босс сказал, что работы очень мало, и большую часть времени мы будем отдыхать, работая по паре часиков в день, исключительно для удовольствия.
На деле оказалось все с точностью наоборот: работали мы без выходных с утра до вечера. Но грела мысль о том, что после первой зарплаты, то есть в конце недели, мы попросим повышения, так как о таком рабочем графике не договаривались.
В повышении было отказано. Более того, шеф знал, на какие рычаги давить, и сказал нам: «Если не нравится — можете уходить».
Из-за этого поступка мы внесли начальника в черный список, но работать остались. Только я высказал ему свое мнение, что отныне никогда не поверю никакому американцу на слово, когда речь зайдет о чем-то серьезном. Но его это нисколько не задело. Он лишь сказал, что американцам и нельзя верить, на что получил рассказ о том, что делают с такими людьми в России.
Еще с нашего первого знакомства мы попросили Сэма помочь нам найти жилье.
Он предложил нам жить в одном вполне неплохом домике, в котором было три комнаты, кухня, холл и очень много беспорядка. Но если убраться — получилось бы очень даже ничего.
Вообще, после жилья, которое было у нас в лагере (посмотреть фотографию), в любом шалаше мы бы чувствовали себя как в раю. Но в шалаше жить не пришлось, как впрочем, и в этом домике, так как он не был подключен ни к каким коммуникациям. Причина простая — в нем давно уже никто не проживал.
Таких ценных кадров как мы терять было нельзя, поэтому начальник пригласил нас жить к себе домой. В нашем распоряжении был практически весь второй этаж. Каждый получил по отдельной спальне (посмотреть фотографию).
В общем, один балл в пользу босса! К сожалению, первый и последний.
Помимо жилья он обязался кормить нас, но потом в течение всего рабочего периода пытался забыть о своем обещании. Но мы ему старательно напоминали об этом, в очередной раз, стуча ложкой по столу, как младенцы.
Как я уже сказал, проработали мы первую неделю в полную мощь. Начиная работу с раннего утра, и заканчивая, когда уже темнело. Начальник даже поверил, что русские — самые лучшие работники в мире. И потом, когда мы ленились и работали плохо, он всегда говорил, что надо работать как русские!
После того, как Рыжий отказал нам в повышении зарплаты — мы выдвинули свои требования по-поводу рабочего времени. Заявили, что больше восьми часов в день работать не будем. И он согласился, хотя опять же, в его часе, наверное, 120 минут, а не 60, так как он постоянно пытался отправить нас обратно на поле, когда мы с него возвращались.
Поработав в таких условиях, понемногу стала появляться депрессия. Я даже повесил на стену календарь, на котором зачеркивал дни и считал, сколько еще осталось до окончания колхозной карьеры. Но как раз в этот момент и началось все самое интересное.
Мы поняли, что Рыжий совершенно не беспокоится о качестве работы. Беспокоится он только о количестве добытых овощей.
Поэтому мы сразу поменяли рабочую тактику. Если раньше собирали какое-то количество отменных по качеству овощей, то теперь предпочитали сидеть в поле и общаться о жизни, а к окончанию рабочего дня работали в полную силу часик-другой и давали ему необходимое количество.
Так экономились силы, и появился интерес «работать». А интересных тем для общения на свежем воздухе найти можно много — поверьте мне на слово.
Прогулявшись по деревне, мы нашли библиотеку (посмотреть фотографию), в которой дважды в неделю можно было пользоваться интернетом.
Так же, вспомнили совет старины Рика о том, что лучшее место для знакомств в деревне — церковь (посмотреть фотографию). В ближайшее воскресенье туда и направились.
Деревня была достаточно маленькой, и русские здесь не жили на каждом шагу. Поэтому слух о том, что в городке поселилось трое русских студентов, интересующихся американской культурой и просто желающих прочувствовать американскую жизнь, распространился молниеносно.
В церкви уже все знали, что это за трое молодых парней пришли на церемонию, после которой все с интересом подходили к нам, знакомились, знакомили с другими людьми, интересовались всем, чем только можно.
На церковной стене находилась карта мира, на которой нас попросили отметить маркером, откуда мы приехали. Особый интерес у всех вызывала Сибирь — начинались опросы о температуре, качестве жизни, ссылках политических заключенных…
В общем, интерес у всех мы вызвали немалый, и это было приятно.
Вообще, расскажу немного о самой церкви. Раньше мне не приходилось бывать в подобных заведениях, поэтому о разнице с Россией сказать не могу. Если не ошибаюсь, это была баптистская церковь.
Церемонии проходили следующим образом: каждое воскресенье собирался народ, все общались, рассаживались по местам, а потом выходил Святой Отец, который комментировал библию. В течение всей церемонии были музыкальные паузы — все вставали, брали в руки книгу со словами, и пели различные песни о Боге.
Не стеснялся никто, так как в общем «унисоне» особо не слышалось ошибок, акцентов и т. д. Ну и мы пробовали, конечно — интересно ведь!
Вообще, я не любитель подобных церемоний. Да и английский на тот момент еще не был настолько хорошим, чтобы полностью понимать речи Святого Отца. Поэтому один раз во время церемонии я слегка уснул и чуть не упал с кресла… Спасибо Хрюше, который вовремя это заметил и подстраховал.
По окончании церемонии проходил человек, который собирал пожертвования. Пожертвования делали все. В последствии и мы делали пусть небольшие, но пожертвования, но в первый раз случился довольно забавный случай: мы не были к этому готовы, то есть просто не взяли с собой денег. Это заметил один из стариков, сидящих на кресле сзади нас. После церемонии он подошел, познакомился с нами, узнал, что мы работаем у Сэма, а про него ходят не очень хорошие слухи по деревне и народ его недолюбливает. Старик, видимо, подумал, что Рыжий совсем нам не платит, поэтому мы и не можем поделиться с церковью, и вручил нам $30… Мы не хотели их брать, но он просто положил деньги в карман Хрюшиной рубашки и сказал, что нам эти деньги пригодятся.
В дальнейшем, с этим старичком у меня сложились очень даже неплохие отношения. Оказалось, он работает в школе, а я всегда хотел побывать в американской школе — в итоге, мы договорились, что однажды мы созвонимся и договоримся, когда он организует экскурсию специально для нас.
Однажды собирая кукурузу у меня с Владом возникла интересная идея по-поводу школы — не просто прийти и прогуляться по коридорам и кабинетам, а заняться чтением лекций для студентов. Помню, даже на форуме спрашивал совета, о чем именно читать лекции.
Но к великому сожалению, Рыжий так и не дал нам ни одного выходного за весь наш рабочий период, поэтому школу посетить так и не удалось.
Немаловажную роль в жизни города играл Святой Отец (посмотреть фотографию). К примеру, в этой же деревне проживала одна украинская семья. После нашего визита в церковь Святой Отец посетил украинца и сообщил ему о том, что в деревне поселились русские, с кем можно поболтать на родном языке.
Кстати, Священник был первым, кто посетил нас буквально через пару часов после того, как мы приехали в деревню. Он пришел познакомиться, поговорить о жизни, угостить нас отличным тортиком, и пригласить в церковь, если будет желание.
Обычный рабочий день русско-американского колхозника был похож на вчерашний и на завтрашний. То есть, каждый день одно и тоже.
Просыпались мы даже раньше петухов, которых насчитывалось двое в хозяйстве босса. Около получаса тратили на сборы и подготовку, затем будили Рыжего, и он отвозил нас на поле, а потом возвращался обратно. На поле мы прибывали как раз с рассветом.
В принципе, нам можно было вставать и позже, но мы сразу решили, лучше работать рано утром и ближе к вечеру, а в полдень отдыхать, так как жара стояла невыносимая.
Итак, «начинали работу с рассветом» — это, конечно же, громко сказано, так как рано утром много росы и не один нормальный человек работать в таких условиях не сможет. Мы просто сидели на пустых мешках, предназначенных для кукурузы, и общались. Час общались, два общались… Могли и поспать немного на свежем воздухе. В общем, трудолюбивыми нас назвать было нельзя. Мы знали норму, которую можем выполнить за последний час до перерыва, и никаких трудовых рекордов ставить не хотелось.
Иногда, правда, случались казусы, когда начальник внезапно приезжал намного раньше — приходилось выдумывать, что вся кукуруза червивая, вот мы и ищем второй час уже хоть один кустик с нормальным урожаем.
Босс подходил к этому вопросу со всей серьезностью — выгонял на поле трактор, и опылял кукурузу специальным раствором против различных червячков и паучков.
Несколько дней приходилось работать немного лучше, отвешивая комплименты «самому лучшему фермеру в мире». Потом все повторялось снова.
Босса мы разбаловали окончательно, так как иногда он хотел поспать подольше, поэтому с вечера оставлял нам ключи от машины, и говорил, чтобы на поле утром ехали сами. А мы и рады стараться. Но ехали, конечно же, не на поле, а на океан или просто катались по соседним городкам. В общем, весело проводили рабочее время. Недостаток нескольких галлонов бензина он и не замечал.
В полдень мы возвращались и пели шефу, что очень устали от такой тяжелой работы. Принимали душ и занимались своими делами часов до трех—четырех.
Затем выходили на работу снова. Как раз ближе к вечеру солнце уже не сильно печет и это самое лучшее время для загара, поэтому мы просто раздевались до трусов и ложились загорать.
Однажды, правда, Рыжий приехал совсем не вовремя, и увидел, что мы в трусах. И спросил: «А что это вы здесь в трусах делаете?». Пришлось объяснять, что в таком виде понижается трение кожи с травой, а производительность труда повышается.
Рабочий день подходил к концу, мы снова стонали, что день получился очень тяжелым…
Вообще, основная деятельность была сосредоточена на добыче картофеля, кукурузы, огурцов, помидоров и кабачков. Иногда занимались чем-то еще, но крайне редко.
Примерно через пару недель после начала работы Рыжий решил попробовать нас в роли продавцов и спросил нас об этом. Мы, конечно же, согласились для разнообразия. Договор был об одной неделе, но дела пошли в гору, когда мы стали продавать, и он оставил нас на этой должности на все оставшееся время.
Каждый день один из нас ездил в город, сидел там целый день в торговой палатке (посмотреть фотографию), иногда что-то продавая, а двое загорали в поле.
Судя по словам начальника, выручка при работе с нами увеличилась примерно в три раза, по сравнению с американской продавщицей. Не умеет она, видимо, умно забирать свою долю (посмотреть фотографию)…
Вообще, вся работа продавца была построена на доверии. Не нужно было отчитываться за каждый цент и, конечно же, никто не пересчитывал продукцию друг за другом, как это делается в России.
Как я уже рассказывал, автомобильная тема стала мне гораздо ближе за это лето. Работая в лагере, я, наконец, научился водить, но большого опыта в этом деле набраться не успел. Что с большим удовольствием удалось исправить, работая на ферме.
Автопарк фермера состоял из пикапа GMC Sierra, старенького лимузина (посмотреть фотографию) и неплохого Бьюика (посмотреть фотографию).
GMC заменял фермеру четыреста лошадей. Машина новая — на момент, когда мы начали работать на ферме, машине не было и полугода. Фермеру нравилось слушать истории про то, что в России на таких машинах ездят только состоятельные люди.
Именно на этой машине мы ездили в течение всего времени по различным фермерским делам. Но помимо работы, машина также умело разбавляла скучную жизнь русско-американского колхозника забавой на поле (посмотреть фотографию). 400 лошадей под капотом постоянно провоцировали молодых людей вдавить педаль газа в пол, и проверить, как машина будет копать задними колесами траншеи в поле — занятное дело, надо сказать.
Знакомство с Линкольном случилось довольно интересным образом — в наш первый день, как мы только переехали жить к фермеру, он нам сказал несколько раз про лимузин, но мы же думали, что он так лестно отзывается о своем пикапе. Потом я на всякий случай попросил показать нам гордость фермера, что он с радостью и сделал.
У нас же, при первой поездке с Рыжим на этой машине, сразу стали зреть планы на ближайшее будущее, часть которых, все-таки, удалось реализовать…
Бьюик являлся автомобилем девушки фермера, и по началу на этот автомобиль было наложено табу, но со временем будущая фермерша поняла, что нам стоит доверять эту машину. И наверняка потом об этом пожалела…
Итак, наступило время поговорить о досуге…
Как вы думаете, чем американский колхозник занимается по вечерам после долгого и тяжелого трудового дня? Кто сказал «Выпивает»? Правильно!
Практически каждый вечер Рыжий открывал холодильник, доставал баночку свежего пива и потягивал его, сидя у экрана телевизора.
Мы этот опыт переняли достаточно быстро. Буквально, с первого дня проживания в доме фермера. И подошли к этому делу, разумеется, со всей серьезностью и ответственностью.
Ежедневное времяпровождение включало в себя бильярд (посмотреть фотографию), распитие пива и ничего кроме пива (посмотреть фотографию), погружение в джакузи (на фотографии справа) и кое-какие другие детские шалости.
По праздникам в культурную программу начинающих колхозников добавлялся такой пункт, как угон, или правильней сказать, «заимствование» автотранспорта начальника по ночам, когда хозяин уже давно спал, а у нас заканчивалось пиво (посмотреть фотографию).
Если «позаимствовать» какой-нибудь автомобиль не получалось — угоняли газонокосилку (посмотреть фотографию), на которой колесили по местным деревенским просторам и распевали русские народные песни.
Такими темпами пролетело почти полтора месяца нашей жизни в американском колхозе и мы собрались домой.
Через полтора месяца работы на ферме подходил срок окончания действия визы, да и мы уже порядком устали от такой жизни — утром кукуруза, вечером пиво и ничего нового.
Заранее спланировав, в какой именно день мы закончим работать, мы приобрели билеты на автобус до Нью-Йорка, с пересадкой в Бостоне. Рыжему же решили не сообщать об уходе по одной простой причине — чем больше денег благодаря нам получал он от своего бизнеса, тем чаще он высказывался, что слишком много платит нам и пора бы сократить расходы… Мы не хотели рисковать тем, что в последнюю неделю он просто скажет: «Извините, мне вам нечем заплатить за эту неделю — спасибо и до свидания!» А сезон сбора урожая подходил к завершению, и поверьте мне, была большая вероятность, что в один день он нас попросит, без предупреждения.
К тому же, в наш последний рабочий день (о чем он еще не знал) мы с ним поругались из-за того, что он в очередной раз хотел заставить нас батрачить до ночи, угрожая невыплатой денег и отправлением домой. Пришлось принять его условия и в последний день работать дольше обычного.
Вечером этого же дня он с гордостью рассказывал своей девушке, как он умеет ставить людей на место… Но мы решили промолчать, ведь известно — смеется тот, кто смеется последний.
Получив последнюю зарплату и подсчитав все свои заработки (посмотреть фотографию), мы отправились в джакузи и произнесли тост за удачное лето. После чего разошлись по комнатам и собрали чемоданы.
А на утро мы разбудили уже бывшего начальника и попросили подать лимузин. Это надо было видеть! Минут двадцать он не мог поверить и думал, что мы его просто разыгрываем… В пять часов утра… Даже сказал, что отказывается везти нас на автобусную станцию, но потом, обдумав все, согласился.
Всю дорогу мы ехали молча, так как было какое-то чувство вины, но иначе бы мы рисковали проработать неделю бесплатно. За эти полчаса я вспоминал последние полтора месяца, которые и проработал на ферме, и решил, что время не прошло впустую и, конечно же, я ни о чем не жалею.
Более того, только проработав на ферме, удалось понять, что свобода в лагере очень ограничена, чего нельзя было сказать про жизнь в колхозе.
Приехав на станцию, мы пожали фермеру руку и попрощались.
На такой ноте и закончилась наша работа в американском колхозе, а впереди нас ждало путешествие по Бостону, Нью-Йорку, а затем и Лондону.
15 ноября 2004 года
Прокомментировать